我手上还存有一些老“香烟牌子”，那是儿时的一点留念，近半个世纪过去了。
“香烟牌子”大约产生于清朝光绪年间，是一种放在每盒香烟内附送顾客的彩色画片。画上大都是各种不同的人物画像。如30年代在江南一带颇为有名的“美丽牌”香烟发行的《水浒108将》、《苏三起解》、《红楼梦中的金陵36钗》（正、副、又副各12钗）和“老刀牌”（俗称“强盗牌”）香烟发行的《二十四孝》、《时装仕女》等都是这样。即使有些属于“动物”的选题如《十二生肖》，实际在画上表现出来的也是“东坡赋鼠》、《由基射猴》等古代名人的故事。由于香烟的盒装有大小，画片也有大小。最大的一种是放在500支装烟盒内的画片，正面印彩色图画，附广告词及烟壳图案，背面印年分及阴阳历日期的对照表，类似现在的年历片。与这种大规格的画片比较，无论品种还是印量，都又以放在10支和20支装小盒内的画片为多，也最惹人们喜爱。旧时沪宁一带收集这种画片者大有人在。
那么如此丰富多采的“香烟牌子”从清末问世到抗战爆发后逐渐销声敛迹，在大约六七十年的时间里一共出过多少呢？恐怕很难统计。近闻有人曾付出很大的精力财力在“文革”前收集到七八千枚，其中成套的就有将近两千枚。虽仍为部分，也颇为可观。只是在十年动乱中辗转藏匿又历经虫蚀，现在已所存无几，至为可惜。
那么烟厂过去为何要发行和附送这种画片呢？想必为了“促销”。但在实际流传过程中，它又普及了传统文化，提供了审美享受。我今年阅报，已见到两位名家谈到了它的影响。
一位是画家戴敦邦先生，他在《吾与水浒》一文中是这样说的：“由于自幼秉性顽劣，蒙童时爱‘香烟牌子’上的108将，此爱好的持续，使自己成为水浒画的绘制和文字原著的图解者。”还有一位是原江苏文学研究所所长，国家级有突出贡献专家陈辽先生，他在回忆30年代中自己的童年生活时是这样说的：“曾记得‘美丽牌’发行过一套《水浒》108将的‘香烟牌子’。父亲每买一包‘美丽牌’便抽出一张‘香烟牌子’让我观赏，……大半年下来，一部《水浒传》我竟也能给小朋友们隔三差五地说个梗概了。”以上两位先生深情忆及的那套“香烟牌子”，我上小学时也见过，并且还有过大约五六十枚。时为建国之初，新中国的“老纪特”邮票刚开始发行，票品很少，而“香烟牌子”却早已“洋洋洒洒，蔚为大观”，所以我常从家居所在的上海“老北站”出发，沿河南路南下，上老城隍庙寻觅。每得一枚，便如获至宝，并且一有空余就悉心临摹正面的图画，逐一抄录背面的文字，说不尽有多么痴迷。这些“香烟牌子”当初在生活中给过我的滋养和快乐真无法言表。
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